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Bichos

Ave macho imita fêmea para aumentar chances de copular

10/11/2011 - 14h31

DA FRANCE PRESSE


Os machos de uma espécie de falcão se travestem de fêmeas para obter uma vantagem reprodutiva. O estudo está disponível na edição de quarta-feira da "Biology Letters", publicação da Sociedade Real Britânica.

A maioria dos machos de águias-sapeiras ("Circus aeruginosus") é acinzentada, porém mais de um terço tem plumagem permanente que imita a cor das fêmeas, que é predominantemente marrom com cabeça e ombros brancos.

Tentando compreender o que está por trás dessa plumagem trocada, biólogos chefiados por Audrey Sternalski, do Instituto de Pesquisas em Recursos Cinegéticos de Ciudad Real, na Espanha, pesquisaram o comportamento dos falcões no Marais de Brouage, uma região pantanosa do centro-oeste da França.

BONECOS

Após identificar 36 casais chocadores, eles posicionaram um de três tipos de iscas perto de cada ninho.

As iscas eram bonecos de plástico, pintados de forma que parecessem um macho típico, uma fêmea típica ou um macho "travestido de fêmea" de águia-sapeira.

Na defesa de seu território, machos típicos mostraram ser três vezes mais propensos a atacar a isca de macho típico do que as demais iscas.

Surpreendente foi o comportamento dos machos travestidos de fêmeas em casais chocadores. Eles desempenham ao extremo o papel de fêmeas.

Em uma demonstração de ciúmes, revelaram ser duas vezes mais propensos a atacar a isca feminina do que a masculina.

Impressionados, os cientistas acreditam que os falcões travestidos tenham uma vantagem competitiva ao imitar as fêmeas de forma tão enfática.

Ao parecer fêmeas e agir de forma menos agressiva, correm menos riscos de serem atacados por competidores, o que lhes dá uma chance maior de abordar as fêmeas para acasalar.

O artigo também sugere que este comportamento também dá a eles a chance de ingressar em um território com comida abundante sem ter que disputá-la com rivais.

Mas por que os machos típicos toleram os impostores?

Uma resposta possível seria a de que machos típicos podem achar vantajoso ter um vizinho tranquilo, pois assim teria menos trabalho para defender seu território.

Além disso, machos típicos também teriam chances de copular com as fêmeas dos machos mais submissos.

A outra única espécie de ave conhecida, cujos machos imitam permanentemente as fêmeas é o pavão do mar ("Philomachus pugnax"), ave pernalta que recorre ao mesmo disfarce para se aproximar das fêmeas.


http://f5.folha.uol.com.br/bichos/1004711-ave-macho-imita-femea-para-aumentar-chances-de-copular.shtml